Convento de Santa Catalina
El Monasterio De Santa Catalina De Siena se fundó en la ciudad de Arequipa el 10 de septiembre de 1579. Para su construcción se usó el sillar, piedra volcánica procedente del Volcán Misti y el Volcán Chachani. Desde sus inicios, el monasterio enclaustró a sus residentes con muros que alcanzan los 4 metros de altura. Por muchos años la vida monástica y los tesoros del lugar estuvo oculto a la población arequipeña. Finalmente, el monasterio abrió sus puertas en el siglo XX.
Respecto a su fundación, El Virrey Francisco Toledo, durante su visita a Arequipa fue informado por el cabildo sobre su deseo de fundar un monasterio de monjas. Ello lo motivó a otorgar las licencias necesarias para la fundación del «Monasterio de Monjas Privado de la Orden de Santa Catalina de Siena». Años más tarde, Doña María de Guzmán, viuda de Diego Hernández de Mendoza, mujer hermosa, rica y joven que no tuvo hijos, decide recluirse en el monasterio en construcción, cediendo para ello todos sus bienes.
El 10 de setiembre de 1579 se hace la memoria y capitulación de la fundación del monasterio firmada entre el Cabildo, Justicia y Regimiento de la Ciudad y Obispado del Cusco. Luego de firmar el documento se entrega cuatro solares, propiedad de la ciudad, para el funcionamiento del monasterio y se nombra a Doña María de Guzmán «primera pobladora y priora de dicho Monasterio. Fuente Página Oficial de Monasterio de Santa Catalina
La arquitectura
Es de tipo colonial con claustros, torres, portadas, cúpulas, callejas, patios, jardines y más. Sus dependencias son: la portada del monasterio, el patio del silencio, el claustro de los naranjos, el claustro mayor, la cocina, la lavandería, la torre del campanario, la iglesia y más. En su interior existen salas donde se exhiben algunas de los lienzos procedentes de la ‘Escuela Cusqueña De Pintura’ (escuela que data de la época colonial) así como otras reliquias de cedro, plata, oro y más. Ver ubicación aquí
